Система видеонаблюдения — это программно-аппаратный комплекс (видеокамеры, объективы, мониторы, регистраторы и др. оборудование), предназначенный для организации видеоконтроля как на локальных, так и на территориально-распределённых объектах. К функциям видеонаблюдения относится не только защита от преступников, но и наблюдение за работниками, посетителями в офисе, на складе или в магазине, контроль деятельности в любом помещении. При проектировании системы видеонаблюдения важно определить задачи системы, качество изображения и записи.
Таким образом, система видеонаблюдения обеспечивает: визуальный контроль ситуации на охраняемом объекте — предоставление информации на пост наблюдения в режиме реального времени, запись видеоинформации на цифровой видеорегистратор, что позволяет документировать события, происходящие на объекте, выполнение функций охранной сигнализации через детекторы движения видеокамер или внешних охранных датчиков и информированность оператора системы о возникновении тревоги в контролируемой зоне.
Камеры видеонаблюдения могут быть различных форм и типов.